Искрящийся водопад

[Эрик ди Таэ Студент Магнус Боевой маг]

- ...вот Эрик у нас княжич, хоть и младший, а ты? Герцог или граф? Или кто там еще у вас, аристократов, водится? - разумеется, услышав свое имя, Эрик не мог не навострить уши и не подобраться поближе, а потом и заинтересованно взглянуть на Томаса, как будто по виду можно было определить какого он роду-племени и происхождения. А ведь и правда, кто он?.. Титула своего Томас никогда не называл, лорд, аристократ, но это все обобщенно, а водилось у них аристократов много кого, помимо общеизвестных герцогов, графов, баронов.
Разговор плавно перетек на времена минувших дней, что тут было, где обитал вендиго да что сами магисмовцы тут творили.
- Мы что, мы ничего, полезное дело сделали, чудище злобное извели, душу невинную спасли, - душа была далеко не невинная, но так звучало красивее, - живет теперь в замке призрак парня молодого, студентов консультирует, про опасности темной магии рассказывает... а обитал вендиго вон там, чуть дальше.
- Как думаете, что тут искал маг?...
- Не знаю... - задумчиво произнес Эрик, раздвигая черенком метлы кусты, чтобы пройти к месту, где раньше пещера была, надо же заросло как, и правда многое изменилось, - давайте пошарим у водопада, вдруг найдем чего, - вероятность того, что они вот так запросто найдут это неведомое что-то стремилась к нулю, но вдруг. Само по себе место было обычным, даже скорее светлым, все таки текущая водя рядом да еще мох какой-то волшебный, так что же понесло сюда черного мага? Призрак ничего толком не рассказывал, не знал или не помнил или колдун не доверял важных сведений ученику, Яна права темные колдуны отличаются редкой скрытностью.
- На кой вам эти хищные кусты? - Метелона понятно, травовед, ей бы только что новое да необычное вырастить, а Янке то они зачем понадобились, любопытства ради? - пожалей студентов, те цветы правда хищные, как минимум кусачие и магию не любят. Вышли на нас тогда, листья топорщат и лепестками острыми клац-клац, спасибо Тесии, утихомирила.
- А вот и главное место событий, - около самого провала пышных кустов не было, трава тоже была заметно ниже, росла неровно с проплешинами, а на самом склоне и вовсе только несколько самых живучих кустиков цеплялись за обожженные некогда камни. Пещера обвалилась почти полностью, превратившись в пологую яму, только в одном месте потолок частично сохранился, образовав козырек. Яма, частично засыпанная опавшими листьями не производила уже негативного впечатления, но Эрик все равно зябко передернул плечами, вспоминая первые ощущения, когда концентрация темной энергии была такая, что даже его пробирало.

[Томас Мортемер Житель]

Едва Лукьяна обратилась к Томасу, как тот тут же развернулся к ней, приподнимая в вопросительно-вежливом жесте белёсые брови, слово показывая, что он весь - само воплощение внимания. Уголки чуть дрожащих губ так и порывались разъехаться в предательской улыбке - едва нашёл в себе сил удержаться. Только насмешливо поблёскивающие глаза выдавали Томаса с головой - Янка так очаровательно дразнилась, что не было никакой возможности отказать себе в наслаждении поддразнить её в ответ.

- Его светлость, герцог Томас Мортемер, - с подчёркнутой церемонностью отрапортовал парень, склоняя голову в почтительном поклоне - разве что каблуками не щёлкнул для пущего эффекта. А приподняв подбородок, вновь взглянул на девушку из-под полуприкрытых ресниц с неуловимо лукавым прищуром. - Можно сказать, равный князю. К вашим услугам, миледи.

И незаметно шагнув в сторону, так, чтобы спиной загородить Лукьяну от любопытных взоров их спутников - Томас поднёс так и невыпущенную руку девушки к своим губам, запечатлевая на нежных пальцах лёгкий, как дуновение вечернего ветра, поцелуй.
- Спасибо за восхитительный полёт, - осторожно отпуская девичью ладонь, Мортемер шепнул едва слышно, так, чтобы услышала только юная дщерь весеннего солнца. - Я очень давно не получал столь искреннего наслаждения...

Просто далеко не со всеми Томас был готов делиться своими эмоциями, а уж тем более - столь редко посещающей его сердце радостью. Это было не последствие аристократической принципиальности - скорее, вопрос банального доверия. Кому-то ты всё равно доверяешь больше, чем даже самому себе - в силу привычки, количества разделённого на двоих времени, или даже простой привязанности.

- Там чудеса, там леший бродит... - задумчивым горным эхом подхватил аристократ, чуть улыбаясь на самоуправство девушки - с какой-то неуловимой отеческой благосклонностью, с которой иные любящие дальние родственники наблюдают за проказами своих маленьких племянников. Таких непосредственных - не растерявших тяги и любви к простой, не обременённой никакими рамками и обязательствами жизни. Сгибая руку в локте - так, чтобы Янке было удобнее уцепиться за галантно предоставленную опору, Томас чуть слышно фыркнул, в ответ на игривое подмигивание своей спутницы.

- Это называется мачете. Хотя, - аристократ критически прищурился, оценивая степень запущенности местной флоры. - Тут и обычной саблей управишься в два счёта - но лучше сжалься над ни в чём неповинными кустиками. И нервами эльда Листен, - добавил тихо и перевёл взгляд на идущую впереди Метелону, заметно понизив голос. - А то за несанкционированный акт вандализма точно в следующий раз оставит сидеть в замке, как провинившихся малых детей.

А может и по углам расставит - даром, что они давно уже взрослые и даже адекватные (в меру своих сил и возможностей) маги.
Внимательно прислушавшись к взявшему слово Эрику, Томас едва разборчиво хмыкнул - с видом участливой заинтересованности приподняв брови. Мол «Правда, что ли? Да что вы говорите...» И склонившись ближе к Лукьяне - заговорил, таким будничным тоном, будто по секрету делился последними новостями светского мира:

- Помнится, именно Эрик и нашёл вендиго первым. Благополучно свалившись прямо к нему в яму, - естественно, тон голоса Томас не соизволил понизить даже приличия ради. - Мне пришлось прыгать следом - спасать его от бесславной кончины.
Не сказать, чтобы в его пояснениях была особенная необходимость - Лукьяна и без того слышала эту историю не единожды, да ещё и в разных вариациях. Просто природная вредность и врождённая злопамятность - просто Томас уже не раз напоминал Эрику о том приснопамятном случае, и ещё не раз напомнит. В назидание, так сказать - дабы тот не забывал, к чему приводит столь возмутительная неосмотрительность. Конечно, ди Таэ потом спас его в отместку и в итоге парни остались квиты. Жизнь за жизнь, всё по расчёту - всё честно. Но повод-то поддеть остался...

- Кто знает... - задумался над словами Янки Мортемер. Действительно, а ведь они так толком и не узнали, за чем же пришёл тёмный маг - да и как-то не до того было, мягко говоря, за всеми произошедшими в прошлом событиями даже собственное имя забудешь. - Не ингредиенты точно.

Оружие, артефакт, скрывающий свою ауру, книга, важная рукопись - это могло быть что угодно. Может быть даже принесённое и благополучно оставленное его предшественниками - клад только для своих, так сказать.

- Найди то, не знаю что...

Томас едва успел докончить фразу - тут же среагировав на попытку Лукьяны упасть. Аккуратно, но крепко придержав девушку за плечи рукой, - привлекая к себе ещё ближе, чтобы не дать возможности вновь потерять равновесие. Мортемер лишь выразительно приподнял бровь в ответ на чужой откровенно подначивающий взгляд. И очаровательно улыбнулся - с обезоруживающей галантностью рыцаря, всегда готового прийти даме на помощь.

- Даже в мыслях не было, - а накрывая ладонью пальчики девушки, добавил с невозмутимой усмешкой, таким тоном, что не оставалось никаких сомнений - сделает, и даже без намёка на повод. - Могу только на руках понести, если ножки не держат.

Тем временем разговор уже плавно перешёл на модернизацию мер перевоспитания особо ретивых студентов - и Томас с тихой усмешкой лишь качнул головой, будто поражаясь, как его только угораздило попасть в столь необычную весёлую компанию. Да уж, какие-то несколько лет назад Мортемер не мог даже представить, что в этом университете он обретёт то, что, казалось, давно уже потерял - родной дом...

«Вот и дошли...» - из моря собственных мыслей Томас вынырнул только на голос Эрика, известившего, что они дошли. Да уж, о том, что здесь когда-то была пещера с вендиго, напоминала теперь только яма да ещё не до конца восстановившаяся природа. Ни единого отголоска тёмной магии, даже холод смерти - и тот окончательно исчез, безжалостно прогнанный драконьим пламенем. Цикл жизни в этом месте медленно, но верно приходил обратно в норму...

- Подойдём поближе? - Мортемер оглянулся на своих спутников. - Осмотримся на наличие «неведомых зверей» и места для пикника. Вряд ли теперь здесь можно провалиться.
Но осторожность ещё не повредила никому...

[Лукьяна Гладиш Житель]

Чуть склонив голову набок, девушка со всем вниманием выслушала титул студента. Хм, не принц, а она-то думала. Веселая с капелькой показательного разочарования, говорящая – а я так надеялась… Но нет, так нет.

- Ого! Какие у нас парни оказывается именитые. Я одна среди вас нетитулованная особа? А нет, эльда Метелона вы тоже без титула? Интересно, будь мы на родине парней, нас бы порвали на кусочки ревнующие девушки за столь фамильярное общения со столь высокочтимыми особами? – Лукьяна едва заметно сверкнула глазами, возвращая снова все свое внимание Томасу.

Она едва сдержалась, чтоб не вытянуть руку из чужой ладони, прижав ее к себе. Столь неоднозначные знаки внимания все еще оставались ей в новинку. И несколько смущали.
При всем хорошем отношении жителей Магисмо к ней, с таким проявлением искреннего благородства она сталкивалась чуть ли не впервые. Не считать же балы, да и там… Непривычно. Даже слишком. Поэтому улыбка вышла чуть робкой и растерянной одновременно.
- Значит будет повод полетать еще, - Янка чуть пожала плечом, стараясь придать себе привычно беззаботный вид.

Не успела проговорить первые строчки, как вдруг их продолжили.
- Точно! Томас, ты гений. эльда Метелона, как думаете, тут есть лесовик? Жаль, вот молока я точно не брала, а хлеб есть. Нужно обязательно положить. И ему от нас признание и угощение, и может нас от лишних проблем дедушка-леший убережет. А может и расскажет, что тут мог искать темный маг? Духи природы они многое знают, что нам неподвластно и неизвестно. Но ведь у них только вариант сделки годится? – Продолжать Лукьяна не стала, все же из всех них именно проректор больше всех знала о лесных духах и могла с ними договориться. Опыт, как говориться… он такой.

- Пожалеть студентов? – Улыбнулась Эрику, - пожалеть кустики, ты хотел сказать? – Помигнула весело, потому что абсолютно была согласна со словами Метелоны, что студенты разберут кустики на запчасти, - еще и выведут пару не менее кусючих зелий. Выльешь такое где-нибудь, а там вырос волшебный кусачий кусочек. Или увеличат их до размеров слонопотама.

Не успела кивнуть в знак благодарности, что ее все же словили, как задохнулась от возмущения.
- Но-но, обойдемся без ручек, - Янка даже сделала попытку отступить в сторону, но не слишком усердно и не далеко, а то там склон в бывшую пещеру. Еще не хватало и в самом деле свалиться, мало ли какой «цветочек» там на этот раз мог завестись, а вынуждать всех спасать нерадивую девчонку, нет уж, спасибо, обойдемся. – Я же не котенок в самом деле, чтоб меня на руках носить. – Янка мгновенно вспомнила, как ее несли из подземелья, потому что на своих четырех мелких лапах она за парнями не успевала.

Взгляд девушки стал немного отсутствующим, словно она смотрела куда-то в себя.
- Ого, неплохо Авест повеселился, до сих пор ошметки огненной ауры плавают, потому и травка не спешит расти. Да, обвалиться ничего не должно, если специально не ковырять, конечно. – И тут же моргнула, - теперь можно и вниз? – Взглядом Лукьяна уже примеривалась как лучше спустится ниже или проще не выделываться и достать борд… Только ее все еще придерживал Томас, видимо, боялся, что она сбежит. Да и лезть первой, как-то не очень хотелось. Она все-таки не боевик.

[Метелона Листен Ректор Профессор. Член СУ.]

- Хоть кто-то подумал о моих нервах, благодарю, - так и хотелось добавить ваша светлость, таким аристократом он выглядел рядом с девушкой, придерживая её за руку. А Янка в духе истинной леди делала вид, что без его поддержки ну вот никак не справится, обязательно споткнется и улетит в яму. Угу, сделаем вид, что поверили, уж кто-то, а Лукьяна и через дебри пройдет и по горам-пещерам пролезет, если сильно захочет или если там что-то до жути интересное будет. А кусты и правда жалко, для Метелоны уничтожение растений не было таким болезненным как для истинных лесных обитателей - дриад, эльфов, лесовиков, она сама и травы собирала и сорняки порой в оранжереи корчевала, но рубить кусты просто так все равно неприятно.
- Ого! Какие у нас парни оказывается именитые. Я одна среди вас нетитулованная особа? А нет, эльда Метелона вы тоже без титула?
- Ага, именитые, - Метелона, понятное дело, знала происхождение Томаса и что за титул у Мортемеров, проректор как-никак, тем более сына некроманта в университет принимала, как тут не разузнать, но с остальными он похоже этой информацией не делился, - Да я тоже из простой семьи, на Земле вообще сейчас мало титулованых особ. Дед мой родом откуда-то из Англии, отсюда и фамилия не типичная для России, со стороны мамы родня местная, ну то есть русская, может и затесался какой граф или князь в предках, но я об этом не знаю, -как-то не интересовал ее раньше этот вопрос, хотя многие земляне сейчас шерстили свою родословную в поисках аристократических корней, но Метелона придерживалась мнения "лишь бы человек был хороший", а происхождение дело десятое.
Леший? Метелона только подумала, а Лукьяна уже озвучила идею поговорить с местными духами, расспросить их, что могли тут колдуны искать. Далеко не факт, что местный лесовик это знает, а если знает, то скажет, но пообщаться стоило.
- Кто-то точно должен быть, если не переродился в какого злобного чащебника, но попробовать пообщаться в любом случае стоит. Вот о молоке я тоже не подумала, только хлеб и морс да сладости на закуску, интересно леший соблазнится конфетой? - опыт подсказывал, что главное не сама еда, а мысли и эмоции, которыми сопровождается угощение, хотя подсунуть духам заведомо плохое или порченое мог только идиот, - тогда сначала яма, потом перекус и угощение лешего, а там посмотрим кто нам отзовется? - и весело улыбнувшись спутникам, первой начала спускаться в провал, осторожно переступая по слону и придерживаясь за веточки растений. Ну и что, что тонкие да слабые, на что ей магия растений дана и поздняя осень помехой не станет. Вот и вьюнок очень удачно под руку подвернулся, он ей и поможет спуститься. Под действием легкого заклинания побег ткнулся ей в руку, вырос, вытянулся прочной плетью с небольшими резными листочками, щекотнувшими кожу, а когда она, добравшись до дна ямы, его отпустила повис обычной травкой, слегка зарывшись в опавшие листья. Метелоне так и чудился образ мальчишки, что выглянул навстречу волшебнице, сонно зевнул, протянул руку-веточку, и буркнув напоследок шеюнесверни, снова заснул, теперь уже до весны.
- Да уж, что с него возьмешь, дракон, на сто бед один ответ - выжечь все поосновательнее, но в данном случае это, пожалуй, лучший выход. Самим нам бы пришлось долго и упорно чистить это место от темной энергетики.

[Эрик ди Таэ Студент Магнус Боевой маг]

Герцог значит, будем знать, Метелона явно не была удивлена, скорее всего до этого знала что за титул у Томаса, а вот Янка слегка удивилась.
- Интересно, будь мы на родине парней, нас бы порвали на кусочки ревнующие девушки за столь фамильярное общения со столь высокочтимыми особами? - тут же задалась вопросом.
- Не порвали бы. На моей родине так точно, там далеко не все и не всегда так уж строго относятся к титулам, разве что тебя на какой-нибудь прием бы занесло, тогда скажут, что ты не знаешь этикет и не умеешь вести себя в обществе. Так что не заморачивайся и вообще только попробуй обратиться ко мне официально. Обижусь, - а то с нее станется, может и светлостью назвать, в ответ на эльда Гладиш, ага.
эльда Метелона тоже оказалась особой не титулованной, а может просто не знала кто у нее в дальних предках есть. Забавно получилось, они с Томасом аристократы и девушки, скромные незнатные волшебницы. Хорошо, что в Магисмо не уделяется такое внимание происхождению, как в некоторых других академиях, здесь наоборот все были равны между собой и это Эрику очень нравилось.
- О, у меня много вкусностей, домовые в замке положили. Пирог есть мясной, пирожки сладкие, это наверное вкуснее простого хлеба или лешим именно хлеб нужен? еще чай горячий, а вот молока взять даже в голову не пришло. У нас духов природы свежей сдобой причем любой задабривают и куриными яйцами, а домовых угощают молочной кашей, сливками и сметаной, иногда сладостями.
С планом Метелоны - посмотреть яму, перекусить и пообщаться с местным духом, полностью согласился и кивнув стал спускаться следом за профессором.
Внизу на первый взгляд не было ничего примечательного - довольно большая пологая яма неправильной формы, в одном месте сохранилась часть крыша, создавая этакий козырек. Весь пол засыпан сухими листьями, мелкими ветками и прочим природным мусором. Эрик прошел немного вперед, пошевелил ботинком листья, что-то показалось ему странным и он принялся разгребать их уже специально. внизу обнаружилась лужица расплавленного и застывшего камня, гладкого как стекло, с разводами и прожилками на поверхности.
- Во, смотрите, - показал обнаруженное заинтересованным лицам. - Его можно выколупать? Необычная штука, а то трава прорастет, раскрошится ведь. - больше пока ничего интересного не попалось и парень направился к дальней стене ямы, туда где над ней как раз был козырек, может там что найдется.

[Лукьяна Гладиш Житель]

Возражений не последовала и девушка сбежала вниз, не задерживаясь на склоне, и стараясь не шлепнуться. Притормозив возле Эрика, с любопытством осмотрела находку.

- Похожа на какой-то расплавленный амулет или артефакт, - Яна положила руку на плечо парня, тут же снова переходя на магическое зрение и рассматривая ауру предмета. Она могла бы и так просто посмотреть ни за кого, не держась, но в такие моменты ориентация в пространстве несколько терялась, и было неудобно даже стоять на одном месте, постоянно чудилось, что земля буквально уезжает из-под ног. Поэтому она предпочитала придерживаться за что-то, а учитывая, что кроме спутников больше ничто тут не вызывало особого доверия, то за кого-то. – От ауры тоже остались одни клочки по закоулочкам, так что теперь это странный сплав. Его, конечно, можно поисследовать в мастерской и разложить на составляющие, чтоб попытаться понять, что это было. Но вот брать его можно однозначно и даже руками.

Присев, девушка разгребла руками остатки листьев и пожухлой травы, и подцепила пальцами странный камень.
- Надеюсь, оно было в кармане или сумке, а не на трупе, - от неожиданной мысли ее чуть предернуло и Лукьяна поспешила избавиться от странной штуки. Почистив перед этим руки и его простым бытовым заклинанием.

- Levianta! – Негромко прошептала девушка, - вот теперь точно все. Держи. – Протянула Эрику, заинтересовавшую его, находку. – Не лает, не кусается, на прохожих не бросается.

- Кстати, да, - Янка вернулась к прежней теме разговора, поворачиваясь к эльде Листен и рассматривая заодно, что же еще есть любопытного, хотя пока ничего на глаза не попадалось, - у нас тоже духов природы сдобой кормят. Хотя у нас часто и хлеб, который праздничный или ритуальный каравай, тоже сдобным делают, еще и украшают всякими цветочками-лепесточками. Так что Эрик, доставай свои сладкие пирожки, у меня только бутерброды. Не все же такие шустрые, чтоб еще и в столовую к домовым успеть, - Веселая улыбка скользнула по губам и девушка осмотрела земляной потолок. – Интересно, почему не обвалился он, если обвалилось все остальное? И держится крепко, словно его специально укрепили.

[Метелона Листен Ректор Профессор. Член СУ.]

Следом за Метелоной и Эрик с Лукьяной бодро спустились вниз, парень тут же принялся осматриваться и даже углядел что-то интересное. Томас буркнув что-то неразборчивое, вроде "я тут, пока, осмотрюсь" к ним в яму не полез. Неприятные воспоминания или не желает с лесовиками общаться, кто его знает. Метелона только рукой махнула, взрослый уже парень, не пропадет небось.
- Смотри не заблудись, далеко не уходи, - предупредила на всякий случай. Сама подошла к Эрику и его находке, довольно увесистый оплавленный кусок чего-то непонятно, судя по ауре... да Лукьяна права после всего, что тут было от первоначальной ауры почти ничего не осталось, зато наслоилась энергия огня и окружающей природы. Еще немного
вообще бы ничего необычного не заметили, даже сейчас одни клочки, даже не определить для чего эта штука была, разве что сам факт, что магическая.
- Вряд ли это было на трупе, тут же вроде только вендиго обитал, да и тогда бы в него кости вплавились, а тут по виду только камень и металл, да и в ауре предмета был бы отпечаток.
Метелона тоже заинтересованно посмотрела на земляной козырек. Сначала ей казалось, что там выступает скальная порода или потолок в той части пещеры был толще, поэтому он не уцелел.
- Хм... вроде земляной, Наверху кусты были довольно старые, возможно корни помогали удержать и толщина потолка тут приличная. Может и нет в этом ничего загадочного. Давайте осмотримся тут повнимательнее, а потом наверх, с духами лучше все таки не здесь разговаривать, - пусть темной магии в этом месте больше не было, но и огонь духам природы не сильно по нраву, на этом месте магический фон до сих пор был нарушен. Да и не только фон, само место, не располагало оно для призыва лешего, лучше будет отойти немного от этой ямы, желательно туда где растения не были обожжены и природа в естественном виде сохранилась.

[Эрик ди Таэ Студент Магнус Боевой маг]

- Похожа на какой-то расплавленный амулет или артефакт, - услышав про интересную штуку, Янка тут же оказалась рядом. Томас, буркнув что-то малопонятное, с ними в яму не полез, Эрик только взглянул на него, возвращаясь к находке, если Метелона не против, что он остался наверху, то Эрик тем более.
Лукьяна тем временем легонько придержавшись за его плечо перешла на магическое зрение, а после объявила, что если это и была магическая штука, то сейчас она полностью бесполезна и безопасна.
- Спасибо, оставлю на память, - подкинул на ладони увесистый сплав чего-то с чем-то бывший амулетом. Штука и правда была занятная, шершавая и неровная с той стороны, которой лежала на земле и зеркально-гладкая с другой, чем собственно и привлекала внимание парня, вдруг удастся что-нибудь рассмотреть. Пока что правда по поверхности плыли невнятные тени, возможно поверхность была недостаточно блестящей или после застывания не отразилось ничего путного, но даже без памяти прошлого расплавленный амулет выглядел симпатично, в общем пригодится.
- На вендиго только лохмотья были, никаких амулетов, а больше тут никого не было, так что не волнуйся, - пожалуй и правда неприятно было бы держать в руках вещь, снятую с мертвеца.
Прибрав находку в карман, вслед за девушками оглядел остаток потолка, до этого он не задавался вопросом почему он остался.
- Может просто крепче был в этом месте. А может все неспроста и его там укрепили, давайте посмотрим, - и тут же направился к дальней части бывшей пещеры, где был земляной козырек. Тут сухих листьев было меньше, виднелась почти голая темная земля. Спекшаяся от огня корка уже растрескалась и местами пробивалась трава, даже пара веточек молодых кустов обнаружилась. Хмм... и что тут особо необычного?
На первый взгляд ничего такого, на второй тоже. Эрик обошел весь участок под козырьком, потрогал стену, даже подпрыгнул, но до потолка не достал, высоковато. еще раз поковырял пальцем стену и в одном месте что-то показалось ему подозрительным, как будто небольшой участок отличался. Иллюзия? Вряд ли, после драконьего пламени все заклинания наверняка нарушились и развеялись, значит обычная маскировка или просто земля другая.
- Мне кажется или вот этот участок отличается? Может тут что-нибудь спрятано, Яна эльда Метелона, вы можете посмотреть? - жаль он таким четким магическим зрением не владел. Если спутницы ничего странного в магическом плане не углядят, придется чем-нибудь поковырять. Просто уйти любопытство точно не позволит, да и вообще не за тем ли они сюда прилетели, чтобы поискать что-то необычное.

[Лукьяна Гладиш Житель]

-Так, так, так – Янка с любопытством, подошла поближе к стене, - главное, чтоб этот козырек не упал нам на головы, если он ни чем не укреплен, а мы его сейчас расковыряем. – Смешок вырвался немного ироничный, - потому что откапывать нас тут будет некому.

Рассматривая внимательно стенку с запекшейся и потрескавшейся землей, рисунок трещин был несколько странный. Вроде бы ничего особенного и в то же время, если расковырять сами трещины, то слишком ровный квадрат? Странно это.

Взглянув же на это место магическим зрением, Лукьяна чуть пошатнулась.
- Не знаю, все та же мешанина, и обрывки аур. Тут сложно что-то понять. После драконьего огня, что не выжжено, то перекручено и перепутано. Маги наши тут неплохо поработали и восстановили, но драконий огонь – это драконий огонь. Так что, если тут что-то и есть, то определить это наверняка я не могу. А вот трещины идут очень ровно, я бы сказала слишком ровно. – Девушка повернулась к Эрику, - тебе так не кажется? И если хотите, я могу попробовать распутать эту всю мешанину, но тогда лучше присесть и быстро это точно не будет. К тому же результата я обещать не могу, природе мы поможем – это однозначно, но вот найдем ли что-то интересное – не факт.
Взглянув с вопросом в глазах на проректора и Эрика, замерла в ожидании ответа.

- А можем, попросить эльда Метелону в это время пообщаться с хранителем леса, а я пока попробую расплести все эти кружева. Хотя разделяться может и не лучший вариант.
Все, идеи хоть сколько-нибудь разумные закончились и девушка замолчала. Решение предстоит принять всем вместе, чтоб не получилось, вместо экспедиции и проверки, разброд и бардак.

Однозначно, Янке очень хотелось, чтоб в этом месте все же обнаружилось что-нибудь загадочное и необычное, чтоб можно было понять, зачем тут был Темный маг, и что планировал. А заодно может найти еще пару тройку загадок, которые потом можно будет разгадать.
Или даже просто потом рассказывать, где они были, что делали и что нашли. Ведь приключения - это интересно.

Янка вновь присмотрелась к стене и не выдержав начала пальчиком осторожно расковыривать одну из трещин.
- Будем надеяться, что меня не шибанет какой-нибудь особо огнеупорной пакостью, которая не поддалась огню Авеста. Специально приготовленная для таких любопытных, как я. – На самом деле не должно было, структуры от заклинаний, даже если они и были не осталось, но и голая сила могла причинить несколько неприятных минут.

[Метелона Листен Ректор Профессор. Член СУ.]

Похоже у Эрика тоже было особое чутье - на всякие находки, необычности и тайники или просто непоседливость натуры хорошо сочеталась с внимательностью к мелочам. Рассуждая о том, почему везде потолок обвалился, а в одном месте остался, парень обошел участок, внимательно его разглядывая и углядел таки странность - слишком ровные трещины в земле. Подойдя вместе с Лукьяной к заинтересовавшему парня месту, Метелона тоже взглянула аурным зрением.
- Да, та еще мешанина, - разобраться что и как тут было раньше вряд ли было возможно, можно, конечно попробовать, но это займет не один день сканирования, расплетания, сравнения со справочниками и никакой гарантии, что они досконально во всем разберутся не было, как и необходимости этим заниматься. А вот просто расплести все это и посмотреть что будет, очень даже, тоже время займет, но всяко меньше.
- Я помогу, если ты не против, - легонько дотронулась до плеча Яны, которая уже пальчиком ковыряла щели, примеряясь с чего начать расплетание, - тут похоже природный источник был, не сильный, но стабильный, а может и сейчас есть. Видишь, зеленоватый поток из глубины идет? Потом разделяется, ветвится, дальше не понять, видимо тут были еще какие-то темномагические структуры, их выжгло, а оставшиеся обрывки сплелись как попало. Давай я буду вытягивать нити природной силы, а ты расплетай остальной клубок. Шибануть вроде не должно, но если что бросаем все и бежим.
Метелона еще раз окинула взглядом все пространство, вгляделась в кусты наверху, ей показалось там какое-то шевеление, зверек или местный дух, не дожидаясь призыва сам решил их навестить. С лесовиком или кто тут обитает, пообщаться надо будет обязательно, но это подождет. Почему-то Метелоне казалось важным сначала распутать заклинания, убрать из этого места остатки человеческого воздействия, а потом уже разговаривать с хранителями места. Да и вообще, ей ведь тоже интересно, что тут такое, зачем его прятали, если там что-то спрятано и что будет если это все распутать, профессора тоже бывают бывают любопытны. Яна с Эриком уже выпускники, можно не бояться уронить авторитет в глазах студентов.
- Эрик, отойди немного в сторону и присмотри за окрестностями, магической опасности тут нет, но хищники могут водиться да и вообще... мы будем слегка в трансе и плохо воспринимать реальность, мало ли что.

[Лукьяна Гладиш Житель]

Янка мгновенно представила картину «бросаем все и бежим», что смех сам собой сорвался с губ. Да уж, проректор, выпускник, он же боевой маг и профессор, дружно сбегают с места происшествия. Это было бы забавно. Но с другой стороны именно так и стоило поступить, если они не справятся с ситуацией. Все же лучше так, чем мертвые герои.

Присмотревшись еще раз к линиям силы, девушка прикинула общий объем работы, а главное с какой ниточки начинать расплетать весь этот клубок. Выловив один из хвостиков-обрывков осторожно начала расплетать. Такое чувство, словно тут побывал шальной котенок и перепутал все ниточки.

Но все оказалось не так плохо, многие нити были лишь обрывками и держались только за счет соседних плетений, так что их можно было и вытянуть, и не оставить эти длинные хвосты свисающими без дела. Хотя магия сама стремилась помогать, оставшиеся обрывки не запутывались меду собой, а витали в воздухе как огромные длинные щупальца невидимого осьминога. Стоило только взяться за одну из нитей, и она становилась ласковой и податливой, позволяя себя распутать. Этому месту определенно надоел существующий беспорядок, а быть может, так влиял природный магический источник, или дух этого места.

И все же, несмотря на помощь самой природы, девушки провозились достаточно долго. Кропотливая работа, требующая предельного внимания и концентрации. В какой-то момент руки начали чуть подрагивать. Такие объемы нитей Янке еще не приходилось распутывать – целое макраме.

Наконец, распахнув глаза, преподаватель выдохнула, прикрывая на мгновение глаза, на этот раз просто так, чтоб прекратить мельтешение цветных, живых нитей. Осталось всего несколько кусочков, которые самостоятельно укладывались в предназначенное им место, заполняя прорехи в природном рисунке ауры.

Как обстояли дела с магическим источником, Лукьяна не знала, ее дело было освободить его от всех посторонних примесей.

- У меня все. Остальные обрывки сами найдут свое место. Ты как? – Поинтересовалась у Метелоны, нащупывая чуть подрагивающей рукой один из флаконов с зельем. – Держи, любимый, восстановит резерв и снимет усталость. – Сама же достала второй точно такой же.

[Эрик ди Таэ Студент Магнус Боевой маг]

Подошедшие к заинтересовавшему Эрика месту Лукьяна с Метелоной, обнаружили странность не только обычную физическую, которая привлекла парня - слишком прочная , почти не осыпающаяся земляная стена, ровные трещины, но и магическую. В этом парень не особо разбирался, то есть теоретически из их разговора понял, что там природный источник магии и перепутанные магические потоки и все это образовалось не просто так, но вот что дальше, можно и нужно ли с этим делать... Девушки же обменявшись мнением и коротко обсудив что и как делать приступили к расплетанию чего-то магического, пришлось ему отойти немного в сторону и по просьбе Метелоны следить за окрестностями, а то мало ли что.
Просидели они у этого клубка магического довольно долго, на взгляд Эрика не меньше получаса, хотя может так только казалось, от безделья и ожидания. В окрестностях ничего не происходило, никто из кустов не выпрыгивал и на волшебников не нападал, поэтому Эрику оставалось только мерить шагами яму да приглядывать за колдующими. Он от нечего делать тоже попытался присмотреться к тому месту, куда они уставились, но тонкости работы с чужими плетениями ему явно были не доступны. Рассмотреть удалось только чуть колышущееся марево, как от горячего воздуха да расплывчатые цветные пятна, наличие магии он понять мог, но без подробностей. Что поделать каждому своё.
Наконец волшебницы закончили свою работу. Выглядели они уставшими, но вполне здоровыми и вроде довольными.
- Вы как, нормально себя чувствуете? Получилось? Что там вообще такое было? - интересно же, он и так столько времени молчал изнывая от любопытства, чтобы не дай небо не нарушить их работу.

[Метелона Листен Ректор Профессор. Член СУ.]

Лукьяна понятливо выслушала рассуждения Метелоны, не сдержав смешка на моменте "бросаем все и бежим". Да уж, трое взрослых магов, улепетывающих от опасности это что-то, но для Метелоны на первом плане была безопасность, личная и находящихся рядом и ничего постыдного в бегстве она не видела.
Дальше была монотонная и кропотливая работа по расплетанию и освобождению. Осторожно вытягивая и распутывая природные потоки и нити источника, чувствовала силу Яны, которая рядом расплетала другие нити, освобождая и давая возможность другим нитям развернуться и переплестись в нужный рисунок. Казалось, что потоки силы сами помогают волшебницам и стремятся вернуться в нужное положение, стоило к ним прикоснуться, как тут же приходило понимание что делать, куда тянуть и как переплетать или наоборот расправить и направить в другом направлении. Но все равно это оказалось не так быстро и отвлекаться было нельзя.
Наконец, последняя ниточка заняла свое положение, несколько коротких хвостов и обрывков сами занимали нужное положение еще некоторые медленно растворялись в окружающем энергетическом фоне.
- У меня все. Остальные обрывки сами найдут свое место. Ты как? – едва закончив и вынырнув в реальный мир из мешанины энергетических нитей услышала голос Лукьяны.
- Вроде нормально, - голова слегка кружилась, но скорее от резкого перехода на обычное зрение, чем расхода магических сил, хотя усталость тоже чувствовалась и Янино зелье пришлось очень кстати. вот что значит лекарь, все нужное всегда под рукой. Может и не полный медицинский набор, но средства первой необходимости наверняка на разные случаи имеются.
- Спасибо, хорошее зелье. Дашь потом рецепт? - надо будет себе тоже наварить про запас, хорошая штука.
Увидев, что они с Яной закончили колдовать, Эрик тут же набросился с кучей вопросов.
- Получилось - это точно, а вот что именно... Были там перепутанные магические нити и потоки, закрученные вокруг природного источника и это явно не просто так получилось, поколдовал кто-то. Нити мы распутали, но никакой волшебной дверцы, тайника или чего-то подобного я не вижу, разве что он совсем не магический. Жаль среди на геомантов нет, скалу прощупать некому, мои способности больше на общение с растениями направлены.

[Лукьяна Гладиш Житель]

Пока Метелона рассказывала Эрику, что у них что-то, но получилось, Янка отвлеклась на шевеление наверху. Странно это, ощущение чужого направленного взгляда было достаточно отчетливым. Но никто не спешил показываться. Эрика опасались или их всех, неясно, как и то, кто же это был. Втройне странно.

Магисмовская нечисть магов не боялась даже приблизительно. И отчитать могла при случае, и заданье дать, или накормить как домовые замка. Хотя, если тут темные маги ворожили, то может и не удивительно, что опасаются. Но они-то не темные, нечисть такое чует лучше любого мага. Выходит, за ними все-таки присматривают, но издалека. Значит, пора и познакомиться.
Не успела девушка дернуть всех, что пора выбираться из ямы, потому что к ним гости пожаловали, или скорее это они гости, а пожаловал как раз хозяин здешний, как окончательно впитавшиеся нити магии слегка засветились зеленым.

Природный источник магии, что о нем вообще известно? Магия, обеспечивающая порядок в природе. Возможно, если бы источник не был забит темной магией, то тут давно порядок был бы. В голову неожиданно пришла странная мысль, а ведь маги – это тоже источник магии, так же как и природная нечисть. У русалок водная магия, а вот у лесовых, степных, дриад и всех остальных лесных существ магия как раз природная.

Янка улыбнулась, и, протянув руку, чисто по наитию погладила стену в том месте, где сгусток магии был особенно силен, чуть пустив туда своей лекарской магии. Для чего она это сделала и сама не сразу поняла. Но источник ощущался именно как живой. Как тот же Эрик или стоящая рядом Метелона.

- Выходи, не бойся. Не будет больше каменной клетки. – Яна приложила руку к стене, ожидая реакции и давая своеобразный маячок, собственной магией. – У нас конфеты есть и булочки сладкие. Выходи.

Радовало, что ее не воспримут за сумасшедшую. Каких только не было чудес в Магисмо. То горгульи, то единороги, то феи. Так что маленькая дриадка заточенная в каменный мешок темным магом и едва не растерявшая всю свою силу, уже не была особенной невидалью.

Не прошло и нескольких минут, как возле них образовалось зеленоватое марево, а через мгновение на земле стояла маленькая лет пяти девчушка, с зелеными волосами, забавном платьице из листьев и зареваной мордашкой.

- Вот теперь можно и перекусить. – Яна улыбнулась окружающим, - забирайте детенка, и пошлите наверх, там лесовой заждался.

[Эрик ди Таэ Студент Магнус Боевой маг]

Жаль... Эрик мысленно вздохнул, когда Метелона сказала, что никакого тайника ни замаскированной дверцы они не нашли. Еще раз присмотрелся к стене ямы, что-то в этом месте необычное явно было, может так ощущался тот источник, который освобождали девушки. Да и... ну не просто так же здесь вертелись те колдуны, над источником колдовали, закупоривали его своими темными чарами. Кто кто, а тёмные маги не склонны делать что-то просто так.
- Пойдемте тогда наверх, вкусности есть, пока пироги совсем не остыли?
Однако, наверх преподавательницы не спешили, похоже почувствовали что-то еще. Лукьяна снова подошла к стене, положила на неё руку и стала разговаривать с кем-то.
- Кто там? - мысль, что Янка слегка сошла с ума парню даже в голову не пришла. Скорее всего в этой горе кто-то есть, кого почувствовала девушка своей магией или неведомое существо почему-то сначала показалось именно ей.
Лукьяна не ответила, но через минуту-другую из толщи породы выплыло зеленое облачко, обернувшееся маленькой дриадой с зареванной мордашкой.
- Э... привет, маленькая. Не бойся, все будет хорошо, мы тебя не обидим, - Эрик неловко погладил малышку по головке. Она сначала отпрянула, глядя на парня с опаской, но потом успокоилась и от рук шарахаться не стала. Опыта общения с детьми да еще девочками у Эрика не было и что с ней делать дальше он представлял плохо.
- Вот теперь можно и перекусить. – Яна улыбнулась окружающим, - забирайте детенка, и пошлите наверх, там лесовой заждался. - распорядилась Лукьяна.
- Так точно, командир, - отозвался выпускник, - Янка, ты прирожденный преподаватель.
- Пошли, маленькая. Меня Эрик зовут, а тебя? Ты разговаривать умеешь? - понимать их она явно понимала, но пока не отвечала, только доверчиво позволила подхватить себя на руки. Девчонка оказалась совсем легкой и худенькой, сложно сказать как должны выглядеть маленькие дриады, но для человека она выглядела какой-то слишком заморенной.
Наверху Эрик приглядел небольшую ровную полянку и опустил дриадку на землю, снял рюкзак и принялся выставлять вкусности, выданные домовыми: вареная картошка с зеленью, в специальном туеске и чай в термосе были еще горячие и осеннем лесу поплыли вкусные ароматы, пироги слегка остыли, но были все равно вкусными.
- Угощайтесь. Ты нашу еду ешь? - спросил у дриады, а то мало ли, может она водой и солнцем как деревья питается, - дедушка леший и ты выходи, отведай наших угощений, - или ему в специальное место на пенек или под куст отнести надо? Обычно именно так угощали духов, но тут ситуация была явно не обычная.