Вирейские горы

[Метелона Листен Ректор Профессор. Член СУ.]

На севере от Магисмо, за лесом, с запада на восток распростерлись высокие горы. Снежные шапки теряются в облаках, питая несколько речек.
Две горные гряды тесно примыкают друг к другу, между ними лежит ложбинка с крутыми склонами и опасными спусками. Жителей здесь почти нет, разве что изредка попадаются домики горных смотрителей у перевалов.

[Дарвэн Оринмвэ Профессор]

Дарвэн спал. Сон обволакивал его и мягко покачивал, как теплый океанский прибой.
Вокруг разноцветными водорослями вились нити реальностей, они переплетались, раскрывались, как книги, показывая яркие миры, затем тускнели и отдалялись, повинуясь течению. Светящиеся медузы держались за водоросли, их щупальца пульсировали, и каждый импульс заставлял Дарвэна трепетать. Юрко носились цветные рыбки, почему-то похожие на автобусы или даже космические корабли.
Дарвэн так засмотрелся, что не заметил, как зацепился за водоросль. Нить натянулась, удерживая эльфа, и вдруг...
Хлестнул ледяной ветер, в ушах засвистело, разом сделалось очень холодно. Сон схлынул, как резкий отлив. Дарвэн ожидал, что его накроет новой волной сна, но этого не случилось.
Он открыл глаза и тут же сощурился, защищая глаза от острых снежинок.
"Где я? — эльф завертелся, осматриваясь. — Неужели Вирейские горы?.. Но я ведь только что был в Виархолле! Не стоило прислоняться к камину в той лавке, знал же, что усну, и чем это чревато..."
Эльф поблагодарил небеса за то, что догадался накинуть теплый плащ и захватить толстые варежки перед тем, как отправиться в лавку. Он запахнулся, пониже надвинул капюшон на голову и осторожно пошел вниз, где сквозь метель проглядывал домик. Рыхлый снег глухо скрипел под ногами и соскальзывал под уклон, и Дарвэну потребовалась вся его ловкость, чтобы не сверзиться и не устроить лавину. Чтобы отвлечься от паники, он погрузился в анализ сна и своих ощущений, стараясь не выпускать из внимания и опасный спуск.
"Снова перемещение через сон! — думал он. — Так как же я это делаю?.."
Ответа пока не было.

[Dianora Житель Маг-практик]

Зима уже началась, и Дианора, вспомнив, что она давно не каталась на метле, одним уже морозным днем вынула подругу из чехла и, надев теплую мантию и захватив на всякий случай несколько зелий в тканевой сумке, которую перекинула через плечо, бодро направилась в одиночку к воротам замка... Там она оседлала метлу и, шепнув про себя уже позабывшиеся заклинания, поднялась в воздух. Сначала ей казалось, что метла не слушается ее, но потом руки и тело вспомнили метлу, а метла Дианору, и они, рассекая воздух, поднялись выше....

Сделав круг над замком, Дианора направила метлу на север, подумав, что полетает, сколько получится, в конце концов, обратно всегда можно телепортироваться, и, набирая скорость, полетела к горам. Лететь пришлось достаточно долго, несмотря на скорость, внизу же мелькали сначала бесконечные заснеженные равнины, потом леса... Она чувствовала, что щеки успели обветриться, и уже думала, что неплохо было бы найти мазь для улучшения состояния кожи после возвращения в замок...Горы становились все ближе, и вот наконец волшебница понемногу начала набирать высоту, чтобы не задевать вершины появлявшихся тут и там, пока еще небольших гор...
Пейзаж внизу стал еще более поразительным, горы причудливо сменяли одна другую. А дальше случилось что-то неожиданное.
Ей показалось, что в нее врезалась птица... Или может, не птица, а просто сильный поток воздуха... Что бы это ни было, но в следующую секунду метла под ней раскрошилась на части и Дианора полетела вниз...
Пальцы рук и ног онемели, не верилось, что это ее тело и оно стремительно летит куда-то в бездну...
Как же это страшно, падать, не понимая, что происходит, и забыв, что ты вообще-то маг и можешь это остановить... Но в тот момент ей приходили в голову совсем другие мысли. Она почему-то вспомнила, что забыла предупредить хоть кого-то о том, куда улетела, не говоря о том, что вообще зачем-то полетела одна и что надо сделать какие-то дела в замке...

[Дарвэн Оринмвэ Профессор]

До ровной местности оставалось немного, но Дарвэн уже почти выдохся. Колени нещадно дрожали, не привыкшие к крутым горным спускам, от взмокшего эльфа шел пар, капюшон побелел инеем. Дарвэн несколько раз проваливался в снег едва не по грудь, и теперь чутко вслушивался в интуицию, чтобы определить, куда безопасно поставить ногу. Натянутые до предела нервы и заставили его поднять голову.
В небе на метле летела волшебница. Дарвэн образовался, он уже собрался подать ей сигнал, чтобы она забрала его обратно в Магисмо — ведь откуда еще здесь взяться магам? — как неожиданно метла взорвалась облаком щепок, и волшебница камнем понеслась вниз.
Дарвэн рванул вперед, забыв про тяжелый спуск. Действуя по наитию, он швырнул вверх сгусток сырой магии, напитав его только одним намерением: затормозить полет. Волшебница перестала хаотично вращаться в воздухе, теперь она спускалась намного медленнее, но эльф понимал, что если она приземлится на скалы, то устоять не сумеет, головокружение скинет ее вниз.
Он успел. Подбежал за миг до того, как девушка оказалась над ним. Раскинул руки и остановил поток магии, который продолжал бить ключом. Волшебница тут же рухнула на него, и оба провалились в сугроб.
Когда Дарвэн выкопался и, отфыркиваясь, убрал с лица снег, то с изумлением узнал приходящую в себя Дианору.

[Dianora Житель Маг-практик]

Дианора стремительно летела вниз, но тут почувствовала сопротивление, как будто что-то мешало ей падать дальше. Что это... мелькнула в голове еще одна мысль, прежде чем она приземлилась на что-то мягкое и теплое, кажется, это были человеческие руки и тело... Они моментально потеряли равновесие и вдвоем упали в сугроб. Хорошо, что уже наступила зима, иначе было бы гораздо жестче. Ледяной снег быстро приводил Дианору в чувство, и вынырнув из сугроба и протерев глаза, она увидела перед собой Дарвэна Оринмвэ. Значит, все же не человеческие, а эльфа... - Дарвэн? Ты уже второй раз спасаешь меня... Благодарю... Но... как ты тут оказался? Не ушибся?

[Дарвэн Оринмвэ Профессор]

— Привет, — прохрипел Дарвэн и откашлялся, все еще находясь в шоке. — Без проблем...
Он прижал руки к бокам и наклонился, стараясь отдышаться.
— Я опять переместился через сон, — объяснил он, — но сам не знаю. почему меня занесло сюда. А ты здесь откуда? Что случилось с метлой?
Легкие щепки и прутья — всё, что осталось от полетного средства — только сейчас упали на крутой склон неподалеку, куда их отнес ветер. Склон заканчивался резким обрывом, с его края свисала снежная шапка. Упавшие деревяшки были совсем легкими, но их веса хватило, чтобы сугроб осыпался вниз.
Прямо на следующий склон, где снега оказалось намного больше.
Дарвэн не в силах был оторвать взгляд от снежного пласта, на который упал сугроб. Он медленно набирал скорость, съезжая по тому склону, с которого спустился эльф, и делался больше и больше.
Лавина неслась прямо на Дарвэна и Дианору.

[Dianora Житель Маг-практик]

Без проблем, - ответил Дарвэн хриплым голосом, пытаясь отдышаться, отчего у Дианоры рассеялись последние сомнения в том, что без проблем не обошлось, и что Дарвэн сделал возможное и, быть может, даже невозможное...
- О, прости... Надеюсь, мне удастся отблагодарить тебя... - виновато улыбнулась Дианора.
— Я опять переместился через сон, — ответил выпускник, — но сам не знаю. почему меня занесло сюда. А ты здесь откуда? Что случилось с метлой?
- Как тогда, когда ты попал в Магисмо? - призадумалась Дианора. - Здесь явно есть какая-то загадка и придется попотеть над ней... А с метлой...
Девушка огляделась в поисках метлы, но тут же вспомнила, что метлы-то нигде быть и не должно, только ее обломки... но ведь они тоже не могли испариться...
Она посмотрела вокруг и, услышав шуршание, перевела взгляд в сторону его источника, кажется, одновременно со спутником. Кусочки метлы, похоже, упали на снег выше того места, где они стояли сами... И большая снежная шапка, на которой они оказались, с глухим звуком упала вниз и, набирая скорость и снежную массу, понеслась прямо на них, как разъяренный бык...

- Идем сюда, - крикнула Дианора, хватая на ходу Дарвэна за руку и увлекая его под каменный выступ, рядом с которым они стояли...
Держать крепче... думала про себя Дианора, вжимаясь спиной в жесткую каменную породу и изо всех сил сжимая руку Дарвэна, пока над ними с грохотом стремительно проносилась целая тонна снега.. Можно, конечно, было эффектно разрезать лавину огненным мечом, и может, она прошла бы мимо... но это стихия и стихия страшная...
Дианора машинально достала свободной рукой волшебную палочку и зажгла на ней огонек...
Снег, пройдя над ними, лег сверху густым удушающим одеялом, запечатав все свободное пространство вокруг.

[Дарвэн Оринмвэ Профессор]

— Все нормально, — ответил Дарвэн на извинения Дианоры.
— Как тогда, когда ты попал в Магисмо? — спросила волшебница.
— Да, — кивнул он.
Девушка схватила эльфа за руку и в последний момент оттащила за выступ скалы, спасая от лавины. "Теперь мы квиты", — мелькнула мысль.
Снег так плотно укрыл их убежище, что сквозь него не проникали ни свет, ни воздух. Дарвэну сразу стало труднее дышать. "Клаустрофобия?" — с удивлением спросил он себя, пытаясь совладать с дикой паникой. По примеру Дианоры он вытащил палочку, но простейшее заклинание света упорно не удавалось: огоньки появлялись где угодно, только не на кончике палочки. Воздух вокруг эльфа мерцал неудавшимся заклинанием, и он изо всех сил старался сдержать дрожь рук и замедлить дыхание, чтобы не впасть в истерику.
Несколько медленных вдохов и выдохов под мысленный счет помогли немного расслабиться и впасть в легкий транс. Дарвэн почти исчерпал магический резерв, но от этого он стал только чувствительнее. Пока Дианора осматривала снежные стены, он прислонился к скале, чтобы прислушаться к ее сну.
Каменный выступ был частью горы. Огромной. Тяжелой. Вечной даже по меркам эльфов.
Горный сон подавлял такой тяжестью, что Дарвэн, чтобы не быть раздавленным, тут же пришел в себя. Видения, которые он успел рассмотреть, его разум почти сразу вытеснил из сознания — настолько они были непонятными. Из мешанины цветов, волн и ощущений упругости он выхватил только один узнаваемый образ — две крошечные фигурки, схороненные под снегом, и выступ скалы, под которым прятался узкий лаз.
Дарвэн потряс головой, изо всех сил цепляясь за остатки спокойствия. Он все-таки засветил палочку и сел на корточки. Сон горы не обманул: под несколькими камнями и правда обнаружился лаз. Из темной дыры потянуло воздухом. Другого пути из завала Дарвэн не видел.
— Проверим, что там? — спросил он Дианору. — Надеюсь, ты знаешь подходящие заклинания на случай подземных обвалов...

[Dianora Житель Маг-практик]

В снежном коконе, плотно окутавшем их, слышалось напряженное дыхание Дарвэна, и Дианора увидела, как мелькают огоньки вокруг его волшебной палочки...
Выпускник прислонился к скале и закрыл глаза, его рука расслабилась и Дианора только сейчас с удивлением поняла, что все еще мертвой хваткой держит его кисть, хотя лавина, похоже, им была уже не страшна... Она осторожно выпустила руку эльфа, стараясь его не разбудить - кто знает, может, именно сейчас он воспринимает что-то важное.
Тут Дарвэн встряхнул головой и засветил палочку, что-то разыскивая внизу каменной стены.
— Проверим, что там? — спросил волшебник. — Надеюсь, ты знаешь подходящие заклинания на случай подземных обвалов...
- Да, знаю одно... телепортация называется. Если, конечно, внутри не наткнемся на залежи димерита. Тогда нам точно заклинания не помогут... - Дианора мысленно направила магическую энергию на внушительных размеров кусок породы, лежащий в самом низу скальной стены, и отодвинувшись, он открыл неровное отверстие, которое вело в глубину горы... - А как ты понял, что тут есть вход в пещеру? - Дианора завороженно смотрела на лаз, который словно звал внутрь. - Кто первый?

[Дарвэн Оринмвэ Профессор]

— Да, знаю одно... — ответила Дианора, — телепортация называется. Если, конечно, внутри не наткнемся на залежи димерита. Тогда нам точно заклинания не помогут... Дарвэн хмыкнул. — Наслышан о димерите, — ответил он, глядя, с какой легкостью Дианора отодвигает кусок скалы, прячущей лаз. Примененная магия эхом отозвалась в голове. - А как ты понял, что тут есть вход в пещеру? — Уснул ненадолго, — сказал Дарвэн. — Ну и сны у этих гор, скажу я!.. Только и смог понять, что рядом с нами выход в тоннели — уже когда возвращался в сознание, успел заметить. Дианора спросила: - Кто первый? — Наверное, это не очень по-рыцарски, — с сомнением протянул Дарвэн, — но давай лучше ты? Если увидишь впереди опасность, сумеешь сразу обоих телепортировать, а то на ближайшие полчаса я только на сны и способен. Он не мог оторвать взгляд от темного провала, из которого тянуло холодом и, как ни странно, ощущением близящейся свободы.

[Dianora Житель Маг-практик]

— Наслышан о димерите, - ответил эльф.
Дианора кивнула, впрочем, она и не сомневалась в том, что Дарвэну пришлось перелопатить фолиантов больше, чем всему университету.
— Уснул ненадолго. Ну и сны у этих гор, скажу я!.. Только и смог понять, что рядом с нами выход в тоннели — уже когда возвращался в сознание, успел заметить, - пояснил выпускник, и Дианора, посмотрев на него, в ответ сказала:
- У тебя и самого сны прямо очень даже. Смотришь сон, а сам перемещаешься в другое место. Это как телепортация, но только во сне...
На вопрос волшебницы он резонно ответил, что если она полезет первая, то и опасность первая заметит, и сумеет их телепортировать обоих в другое место.
- Спасти жизнь рискуя собой - это по-рыцарски, а тут ты пожалуй прав, - ответила Дианора. - Тогда вперед.
Она сконцентрировала внимание, и огонек из палочки увеличился в размерах, уплотнился и мягко слетел с нее, превратившись в подвижный огненный шарик, освещающий пространство. Положив палочку в сумку, Дианора мысленно направила огонь в лаз и медленно направилась за ним. Ход был достаточно крутым, для того, чтобы было страшновато, но достаточно узким, для того чтобы не упасть, и, упираясь руками и ногами в стены, волшебница медленно двигалась вглубь, пытаясь интуитивно определить, подстерегает ли какая-либо опасность... Но пока ничего не предвещало беды.
- Дарвэн, вот уже пол, спускайся. Тут очень красиво... - крикнула Дианора, подняв голову кверху и на всякий случай прищурив глаза.
Огненный шарик двинулся вдоль стен, освещая огромный подземный зал, метров десять в высоту. Оставалось надеяться на то, что здесь не живут какие-нибудь большие и голодные дикие существа...

[Дарвэн Оринмвэ Профессор]

- У тебя и самого сны прямо очень даже? — ответила Дианора. — Смотришь сон, а сам перемещаешься в другое место. Это как телепортация, но только во сне...
Дарвэн нервно хихикнул.
— И правда, — вздохнул он. — Научиться бы еще этим управлять...
Пропустив Дианору вперед, Дарвэн тоже залез в лаз. Спуск едва не вызвал новый приступ паники — теснота и уклон явно не способствовали душевному спокойствию эльфа. Дарвэн мешкал, продвигаясь медленно и осторожно, следя за дыханием, чтобы держать в узде эмоции. Он уже чувствовал, как восстанавливается интуитивная магия, поэтому нервничать сейчас было опасно — а ну как случайный выплеск энергии усугубит ситуацию?
- Дарвэн, вот уже пол, спускайся, — послышался голос Дианоры. — Тут очень красиво...
Эльф ощутил волну прохлады и вскоре выбрался из лаза.
— И правда красиво!.. — выдохнул он, глядя, как искрятся стены в свете Дианориного огонька.
Дарвэн чувствовал мощь горы над собой, казалось, всё вокруг будто гудит от тяжести. Но дышать в просторном зале было намного легче, чем в узком лазе или за каменным выступом, засыпанном снегом.
Дарвэн засветил свою палочку и тоже пошел вдоль стен, осматривая пещеру. Почему-то шуметь не хотелось. Через несколько шагов послышались капли, свет палочки высветил сталактиты и колонны сталагнатов. Сначала редкие и одиночные, колонны постепенно превращались в настоящий каменный лес.
Вокруг всё искрило, переливалось, иногда в стенах встречались особенно чистые кристаллы, они реагировали на светлячков волшебников и мягко пульсировали синеватым светом. От красоты перехватывало дыхание.
Колонны вдруг поредели, и впереди появилось озеро. Гладкая вода была полностью неподвижной. Дарвэн чувствовал здесь странную магию, тихую, спокойную, но настолько мощную, что у него дыбились волосы. Он поднял палочку повыше и высветил противоположный берег. Там в толще каменной стены угадывался полукруглый проем. Идеальные очертания арки явно указывали на то, что их построил некто разумный.
— Нам туда? — шепнул эльф и тут же замер, вслушиваясь в эхо, от которого по воде пробежалась рябь.

--->> Подгорный храм друидов

[Dianora Житель Маг-практик]

- И правда. Научиться бы еще этим управлять, - со вздохом ответил Дарвэн.
- Я тоже не сразу научилась телепортироваться именно туда, куда нужно, да и сейчас бывают время от времени осечки. Сначала вообще выбрасывало спонтанно, это потом уже начало понемногу работать намерение... сначала на близкие расстояния, а потом и на довольно приличные... А вот параллельные реальности до сих пор не получается освоить, но я пробую и буду тренироваться дальше, - рассказала волшебница о наболевшем.
Вскоре после нее из узкого прохода вышел и эльф, которого явно восхитила красота пещеры.
Где-то там, над потолком, угадывалась толща каменной породы, а вокруг - сталактиты, сталагмиты, каменные колонны и причудливо росшие кристаллы и известняковые наросты, похожие на розы, лилии, кораллы... Кристаллы светились, когда магические огоньки приближались к ним... Волшебники двигались вперед медленно, осматривая открывшиеся им красоты, и вскоре им пришлось пройти через целую колоннаду из сталагнатов.
Но тут они сменились свободным пространством - впереди было озеро...
Дианора с изумлением смотрела на практически черную водную гладь, не смея даже догадываться, сколько метров глубины скрывается за водяным зеркалом...
Дарвэн на чем-то сосредоточился и подсветил огоньком противоположный берег.
Тут... пахнет магией... с удивлением подумала Дианора.
В скале виднелась ниша, слишком ровная для природного прохода...
- Нам туда? - прошептал выпускник, но его шепот отразился от стен эхом, которое в своей неожиданности казалось зловещим, словно духи пещеры дразнят их исподтишка...
Дианоре сделалось не по себе и она приблизилась а Дарвэну, стараясь прошептать в самое ухо совсем тихо, чтобы не слушать ответное эхо:
- Да, думаю... Только перебраться туда не кажется такой уж простой задачей... Наверное, пора все же телепортироваться. Постараюсь не попасть в озеро. Держись, - Дианора немного отодвинулась, чтобы сосредоточиться, взяла эльфа за руку и прикрыла глаза. Полоска берега на другой стороне была не такой уж и широкой.
А дальше их втянуло в пространственный коридор, закрутило и завертело... все проходило как обычно.

--->> Подгорный храм друидов

[Эрик ди Таэ Студент Магнус Боевой маг]

Поляна перед замком --->>

Маилз пробухтел сзади что-то не очень довольное, но Эрик не обратил внимания и вообще сделал вид, что не услышал. Любоваться зимним пейзажем было намного приятнее. Внизу уже простирался лес, весной, с высоты, он казался зеленым мхом, устилавшим поверхность до самых гор. Сейчас Эрик летел значительно ниже, чем выше - тем сильнее и холоднее ветер, а зимой да еще вблизи гор его порывы становились совершенно непредсказуемыми, а он еще и с пассажиром. Приходилось осторожничать. Похоже надо было все же подняться повыше, порывом ветра на летунов сдуло приличный такой ворох снега с одной из елок. Большая часть пришлась на Маилза и он завозился, чуть не сверзившись с метлы.
- Чего ты там? Не вошкайся. Ох, и не хватайся так сильно, просто сядь ровнее и держи равновесие, - Эрику показалось, что Маилз вцепился в него не только всеми конечностями, но и зубами прихватил в попытке не свалиться с метлы. Ну как можно быть таким неловким, подумаешь снежок на голову прилетел.
Все таки хороший транспорт метла. Еще несколько минут и ребята оказались у гор. Высокие заснеженные пики, лед на которых не таял даже летом вставали впереди. Облетать их поверху было холодно и небезопасно, Эрик вписался в относительно широкий проем между двумя высокими, но пока еще холмами и дальше полетел лавируя между гор, махнув рукой Радику, чтобы держался поближе. Это только никогда не видевший гор, может подумать, что две гряды - это две ровненькие такие цепочки гор, ага, как бы не так. Просто посередине горную цепь вдоль пересекал довольно широкий каньон. Ну и да, при делании можно было выделить две цепочки особо высоких гор, а еще множество пиков и плато пониже, провалов, расселин и боги знают чего еще, входящих в состав Вирейских гор.
- Таак, почти прибыли, - крикнул Эрик, когда впереди показался центральный каньон, в этой части довольно глубокий. Притормозил и стал внимательно приглядываться к горам, склонам и вершинам, - теперь ищем группу из трех вершин - одна повыше со сколотой верхушкой по бокам две пониже, острые. Примерно напротив, немного правее через провал должен быть потухший вулкан, у него тоже верхушка характерная, - как раз на склоне одной из гор пониже и был искомы источник, который еще надо найти.

[Маилз Кейн Житель]

Получив нагоняй от Эрика за свою возню, Маилз послушно застыл, но ослаблять хватку и не собирался.
Сильно падать не хочется. Хотя падение в снег Кейну бы вряд ли как то сказалось. Только лишь испугом товарищей.
Но теперь, вместо падения, Маилз задумался о том, что было бы здорово взобраться на ледяную верхушку горы, соединяясь с ней своей силой льда, буквально вмерзая в ледяной наст, чувствуя энергию горы, попутно наслаждаясь резкой метелью, от воя которой закладывает уши.
Да, Гамзи определенно любил агрессивную зиму, что бы прям с морозами, метелями и лавинами для полного счастья, поэтому чуть печально вздохнул, когда выпускник облетел вершину горы по низу.
"А ну не вздыхать так жалобно!" - тут же возник ангел - "Рептилоид, тут не все любители лютого холода и сильных ветров. Безопасность превыше всего!", и Маилз не мог с ним не согласиться. Ну зато теперь он знает неплохое место, для поиска ледяной энергии к превращению в свою истинную форму.
- теперь ищем группу из трех вершин - одна повыше со сколотой верхушкой по бокам две пониже, острые. Примерно напротив, немного правее через провал должен быть потухший вулкан, у него тоже верхушка характерная - от громкого голова Эрика Кейн тут же встрепенулся, вытягиваясь чуть выше, что бы видеть все впереди, и завертел головой в поисках нужного места.
"Гора, гора, гора" - твердил про себя студент, ища нужный пейзаж. Гор много, а нужного ничего не попадалось. А хотя.
- Эрик, а Эрик,смотри - подергав парня за куртку, Гамзи указал в правую сторону, где как раз красовалась гора без острой верхушки в окружении двух более низких. Вроде бы похоже на то, что им нужно