Покупка книги

[Лианель Саэрин]

Лианель кивнула, мысленно прикидывая свои расходы. Несколько золотых - сумма ощутимая, но за такие находки не жалко. Она достала из поясного кошелька свою долю и протянула Ильмизе.
- Давай разделим пополам, это ведь общее исследование, — негромко предложила она, после чего повернулась к хозяину лавки. - Да, я хотела бы посмотреть книги по растениям. Особенно если есть что-нибудь об эльфийском травничестве или... взаимосвязи растений с магическими потоками.
Последнюю фразу она произнесла чуть осторожнее - кто знает, какие книги здесь водятся и насколько охотно их продают студенткам.
А насчёт преподавателей... Иза права, нам нужна рекомендация.
- Можно попробовать обратиться к профессору Листен, - произнесла она вполголоса, обращаясь к подруге, пока они двигались к указанным стеллажам. - Она ведёт травологию и точно разбирается в природной магии. Может, знает что-нибудь о храме друидов или подскажет, к кому обратиться.
Полуэльфийка остановилась у стеллажа с книгами по естествознанию и провела пальцами по корешкам, читая названия. Многие были на новьяле, но попадались и тома на эльфийском - изящная вязь букв, такая знакомая по маминым письмам и старым семейным книгам.
- «Шёпот листьев: язык растений глазами хранителей Зелёного пути», - прочитала она название одного из томов, бережно вытащив его с полки. Переплёт был из мягкой зелёной кожи, украшенной тиснёным узором из переплетающихся лоз. - Это... это написано на старом диалекте Элевадо. Мама учила меня читать на нём.
Она открыла книгу, и сердце сжалось от странной смеси ностальгии и волнения. Текст был рукописным, иллюстрации - тонкими акварельными зарисовками трав и цветов, некоторые из которых Лианель узнавала, а другие никогда не видела.
Зелёный путь... Так называла свою традицию бабушка. Мама говорила, что это древняя практика общения с растениями, почти утраченная.
- Иза, - голос полуэльфийки слегка дрогнул, - эта книга... она из традиции моей семьи. Я даже не знала, что такие записи существуют вне Элевадо.
Лианель подняла взгляд на хозяина лавки, который наблюдал за ними с непроницаемым выражением лица.
- Простите, могу я спросить... откуда у вас эта книга?
Хозяин лавки чуть склонил голову, и в его глазах мелькнуло нечто похожее на интерес - впервые за всё время их визита.
- Книги приходят разными путями, юная эльда, - ответил он неспешно, словно взвешивая каждое слово. - Эта попала ко мне лет двадцать назад от странствующего торговца из восточных предгорий. Он сказал, что нашёл её в заброшенной хижине травника - хозяин то ли умер, то ли ушёл, никто не знал. Книга ждала покупателя всё это время. - Он помолчал, буравя Лианель острым взглядом. - Возможно, ждала именно вас. Такое случается с книгами, в которых есть частица души их создателя.
Лианель почувствовала, как по спине пробежал холодок - не от страха, скорее от прикосновения к чему-то большему, чем она сама. Амулет на груди вдруг стал ощутимо теплее, почти горячим, словно откликаясь на слова книготорговца. Или на саму книгу.
Двадцать лет. Заброшенная хижина в предгорьях. Хранитель Зелёного пути, который исчез...
Она бережно прижала томик к груди, чувствуя сквозь кожаный переплёт странную пульсацию - или это было её собственное сердце?
- Сколько... сколько вы за неё хотите? - голос прозвучал хрипловато, и Лианель пришлось откашляться. Она понимала, что купит эту книгу независимо от цены - даже если придётся потратить все сбережения. Некоторые вещи просто не измеряются золотом.
Мама должна это увидеть. И бабушка - вот бы она сейчас была рядом...
Полуэльфийка перевела взгляд на Ильмизу - в её глазах читалась смесь потрясения и благодарности. Если бы подруга не предложила зайти в эту неприметную лавку на окраине города, она бы никогда не нашла этот осколок семейного наследия.

[Ильмиза Пекле]

- Хорошо, - согласилась Ильмиза, отсчитывая половину суммы за выбранные книги. Она думала купить книгу со схемами изменения магического фона и отдать Лианель часть суммы, если выбранные ею атлас и дневник окажутся дороже, но так тоже сойдёт. Уж договорятся небось как потом поделить книги, всё равно изучать их скорее всего будут вместе.
Пока выпускница рассчитывалась, Лианель предложила обратиться не к кому-нибудь а к ректору, Метелоне Листен. В принципе это было логично, профессор Листен вела травологию, была близка к магии природы и по своей профессии имела много знакомых среди других преподавателей и травников, вспомнить хотя бы их экскурсии к мэтру Лотиру во времена учёбы.
- Да, можно, - не очень уверенно ответила Ильмиза. Если профессор Листен им поможет, то это намного облегчит дело, но была вероятность, что она запретит посещение храма друидов. Девушка в раздумьях потёрла лоб, а правильно ли они вообще делают, собираясь невесть куда, не разумнее ли и безопаснее оставаться в замке и городе, воздержаться от дальних путешествий. Иза ещё никогда не бывала в экспедициях без сопровождения преподавателей, старших и более опытных волшебников и сейчас, осознание того, что они с Лианель всерьёз собрались вести исследования, отправиться в храм к друидам, а может и не только будоражило, вызывая тревогу.
А стоит ли это делать? Отправляться в горы, вести самостоятельные исследования? Не разумнее ли отнести книги преподавателям, поделиться своими мыслями и пусть уже они решают как поступить. Но в тоже время в глубине души росло предвкушение предстоящих приключений, самостоятельных открытий и вот так просто от этого отказаться... Ну нет, это будет... ну как-то совсем скучно, даже не сделать попытку узнать новое из-за собственной нерешительности. В конце концов они же не прямо сейчас собрались в горы и даже не завтра, надо сначала почитать книги, зря что ли покупали, поискать информацию в магисмовской библиотеке, а тогда уже думать куда отправляться. И вообще, она же хотела посмотреть какие здесь есть книги по магии света и снятию проклятий.
"Заклинания и ритуалы магии света" Такая книга была в библиотеке Магисмо. Ещё парочка её не заинтересовала: старинные пухлые томики с пожелтевшими страницами, таили в себе знания прошлых веков, но с некоторым разочарованием девушка убедилась в правдивости изречения торговца, касающегося устаревших знаний. Заклинания на открытой наугад странице может и были действенными, но занимали по две-три строчки и сопровождались такими мудрёными пассами, что желания их заучивать было мало, разве что от безысходности.

- Иза, - чуть дрогнувшим голосом позвала Лианель, - эта книга... она из традиции моей семьи. Я даже не знала, что такие записи существуют вне Элевадо.
Вот и Лианель уже с головой в предстоящих открытиях, не могу же я её просто так бросить, отказаться от совместных исследований.
- Что там? Ого, да ты откопала настоящее сокровище! - искренне восхитилась Ильмиза, радуясь, что подруге больше повезло в книжных изысканиях. Кажется, торговец впервые проявил некоторую заинтересованность посетительницами, взгляд торговца был всё таким же острым и внимательным, но голос звучал чуть иначе, не так резко и холодно как поначалу. История книги и то, что этот человек помнил её впечатляли.
- Здорово, такую находку нельзя упускать.
Владелец лавки назвал цену - теперь уже Иза не сомневалась, что это не просто продавец - книга стоила как две купленные до этого.
-Тебе хватит на покупку? Если что я добавлю. И посмотрю что ещё есть по светлой магии, вдруг именно на последней полке попадётся книга, которая ждёт меня.
Торговец взглянул на Ильмизу, прошёл пару шагов к стеллажу, нагнулся и достал с самой нижней полки, едва ли не из под стола пару книг.
- Возможно вас заинтересуют эти книги, юна эльда. - После чего подошёл к Лианель, чтобы оформить её покупку.

[Лианель Саэрин Выпускница]

Лианель благодарно сжала руку подруги.
- Спасибо, Иза. Кажется, хватит, но если что - я твоя должница.
Она бережно положила книгу на прилавок и отсчитала монеты, стараясь не думать о том, как изрядно похудел её кошелёк за один визит. Впрочем, это того стоило - такие находки случаются раз в жизни. Если вообще случаются.
Мне не терпится показать это родным...
Мысль о семье в далёком Элевадо кольнула привычной тоской. Лианель виделась с эльфийской роднёй редко - дорога в горы была долгой и непростой, да и учёба не оставляла много времени для поездок. Но эта книга... она словно перекинула мостик через расстояние, связала её с традицией, которую хранили поколения женщин её рода.
Полуэльфийка приняла от торговца аккуратно завёрнутый в плотную бумагу томик и прижала его к груди. Амулет наконец успокоился, вернувшись к обычному едва ощутимому теплу.
- Благодарю вас, - сказала она хозяину лавки, и в её голосе звучало куда больше, чем простая вежливость. - За книгу и за... за то, что сохранили её.
Торговец лишь коротко кивнул, принимая благодарность как должное, и повернулся к Ильмизе с извлечёнными откуда-то из-под стола томами. Лианель с любопытством вытянула шею, пытаясь разглядеть, что же он предложил подруге.
- Что там, Иза? - спросила она, подходя ближе. - Похоже, наш хозяин умеет подбирать книги для каждого посетителя.
В её голосе проскользнула лёгкая улыбка. Этот странный книготорговец с его пронзительным взглядом и лаконичной манерой речи определённо был не так прост, как могло показаться. И лавка его - тоже. Лианель готова была поспорить, что здесь хранится ещё немало тайн, терпеливо ожидающих своих искателей.
Надо будет вернуться сюда ещё. Когда-нибудь.

[Ильмиза Пекле Выпускница]

- Ага. - Кивнула Ильмиза. В её понимании подруги для того и нужны были, чтобы выручить друг друга в случае чего. Для приятного совместного времяпровождения тоже само собой, но не зря же земляне говорят, что друг познаётся в беде, ну или хотя бы в случае маленькой неприятности. Тем более Лианель честная, она точно отдаст долг, а Иза пока не тратила последнюю стипендию и могла одолжить пару золотых.
- Возможно, благодарю вас, - ответила уже торговцу, закапываясь в очередной том. "Искусство изгнания тьмы из людей и предметов" - название выглядело многообещающе, на деле же информация была в основном теоретическая: как распознать наложенную порчу или определить наличие тёмной магии в предмете. Это, несомненно, было нужно и важно каждому светлому магу, который собрался заниматься практической деятельностью, но теорию неплохо преподавали в Магисмо, сейчас же выпускница надеялась найти конкретные методы изгнания той самой тьмы.
"Заклинания и ритуалы для очищения и защиты" - выглядела книга почти новой, сверившись с датой на обложке Ильмиза убедилась, что ей чуть больше двадцати лет, не такая уж и новая, но и не старинная. Похоже торговец был прав, когда говорил об устаревших знаниях, в этой относительно новой книге заклинания были чёткими и лаконичными, некоторые Ильмиза знала, кое что встретила впервые, а раздел с ритуалами оказался довольно большим, такому в Магисмо не учили.
- Да, это заслуживает внимания, хорошая книга, - рассеянно отозвалась Иза, перелистывая страницу.
- ... вам понадобится чёрная свеча, зеркало, вода в прозрачной миске, крупная соль... - зачитала про себя начало первого абзаца и повернула книгу так, чтобы стоящей рядом Лианель было лучше видно открытую страницу. Хм, чёрная свеча, это ритуал снятия сглаза или его наведения? В большинстве ритуалов магии света использовались белые свечи, зеркало опять же вызывало сомнения, но с другой стороны чистая вода и соль были несомненными атрибутами магической чистки.
- Я беру эту книгу, - озвучила свой выбор, откладывая остальные две в сторону и размышляя на тему, что же этот человек ей подсунул. Вряд ли бы он попытался продать двум студенткам Магисмо, а именно за студенток торговец принял девушек, когда они вошли в лавку, что-то запрещённое. Увидела Ильмиза при беглом просмотре далеко не всё, скорее выхватила несколько фрагментов, но кое что из увиденного сильно отличалось от заклинаний, которые преподавали в Магисмо.
- Хороший выбор, - дежурно отозвался хозяин лавки, внимательно и как показалось девушке как-то странно посмотрел на неё, но больше ничего не сказал, только озвучил цену.
- Спасибо, у вас хороший выбор книг.
Причём книг весьма необычных, - мысленно закончила фразу Ильмиза, она ничуть не пожалела, что попала в эту книжную лавку. Здесь и правда можно было найти книгу почти по любому вопросу или это им так повезло.
- Идём? - уложив в сумку "Заклинания и ритуалы" и одну из книг по сближению миров, сказала, обратившись к Лианель. - У тебя ещё есть дела в городе или сразу в замок?

[Лианель Саэрин Выпускница]

Лианель заглянула в книгу, которую выбрала Ильмиза, и её брови чуть приподнялись при виде списка ингредиентов для ритуала. Чёрная свеча, зеркало... Необычное сочетание для светлой магии. Впрочем, она знала, что границы между школами магии порой бывают размытыми, а инструменты сами по себе не несут ни добра, ни зла - всё зависит от намерения мага.
Интересно, что ещё там есть. Иза явно нашла что-то особенное.
- Похоже, мы обе сегодня удачно поохотились, - негромко заметила она, укладывая свои покупки в сумку. Книга в зелёном переплёте легла поверх остальных - Лианель хотелось чувствовать её рядом, знать, что она никуда не денется.
Полуэльфийка оглянулась на хозяина лавки и коротко поклонилась на прощание - жест уважения, которому научила её мама. Торговец ответил едва заметным кивком, и его острый взгляд проводил девушек до самой двери.
- Пожалуй, в замок, - ответила она Ильмизе, когда они вышли на улицу. Морозный воздух показался особенно свежим после тёплого книжного сумрака, пропитанного запахами пергамента и старой кожи. - У меня руки чешутся засесть за эти книги. Особенно за дневник и календарь - хочу сравнить даты и места, вдруг найдём закономерность.
Она поправила сумку на плече и зашагала рядом с подругой по заснеженной мостовой.
- И знаешь... та книга, которую ты взяла - с ритуалами. Я заметила кое-что необычное в списке компонентов. Не то чтобы это плохо, просто... нетипично для классической светлой магии. - Лианель чуть понизила голос. - Может, посмотрим её вместе? Мне любопытно, что там за методы такие, которым в Магисмо не учат.
В её глазах мелькнул знакомый огонёк исследовательского азарта. День, начавшийся с простой прогулки в книжный магазин, обещал перерасти во что-то куда более значительное. И Лианель была к этому готова.